故事发生在二十世纪初的北爱尔兰贝尔法斯特，刚刚出狱没多久的约翰尼（詹姆斯梅森JamesMason饰）参与了一次抢劫行动，并且为了掩护队友而遭到了警察的枪击，约翰尼失手打死了警察，惹上了重罪，成为了全城通缉的对象，身负重伤的约翰尼体力不支，昏了过去。穷的叮当响的无赖汉谢尔（F.J.麦考密F.J.McCormick饰）发现了约翰尼的踪迹，在他的身上看到了发财的法子，他将情报通告给神父汤姆（W.G.Fay饰），却被凯瑟琳（凯思琳赖安KathleenRyan饰）发现。凯瑟琳赶在谢尔之前找到了躲在疯画家鲁奇（罗伯特牛顿RobertNewton饰）家中的约翰尼，就这样，两个人踏上了逃窜的旅途。卡罗尔里德的事业辉煌期始于1947年，自那年起，里德厚积薄发，先后拍出了三部经典黑色电影，其中一部便是[虎胆忠魂]，另两部则是1948年的[堕落偶像]与1949年的[第三人]。直到[第三人]在戛纳名震一时，[虎胆忠魂]这部早年力作也被再度挖出来为评论界品读。时至今日，世人或恐久已淡忘了黑色电影的黄金时代，而卡罗尔里德的大师名号，则始终如雷贯耳。唯一遗憾的是，不同于弗里茨朗、希区柯克、梅尔维尔等人，里德或许更是一个作品比作者更出名的导演。【既存在又不存在的人】影片[虎胆忠魂]讲述了男主角约翰尼饱受牢狱之灾的一生。故事始于20世纪初的北爱尔兰港口城市贝尔法斯特，约翰尼麦克林是爱尔兰共和军一个秘密小组的首领，他刚从狱中逃出不久，修生养性后便投身入另一场巨款抢劫行动。然而，长期的监狱生活消磨了约翰尼的戾性与底气，由此，这一场抢劫活动进行得战战兢兢。自约翰尼夺门而出那一刻，命运的悲剧便开始了轮转。大街上是熙攘的人群和交织的车流。一切看似安然如常，却似乎又在在陡然剧变。在抢劫途中，约翰尼深觉眩晕难耐，久居深宅的不适感迫使他一再停伫。于约翰尼而言，曾经的镇定自若已然骤变为惶惶不安。抢劫后脱逃一刻，警